[어니스트뉴스=손시훈기자] 지난 8월 20일 해군 부산작전사령부에는 대한민국 해군 환태평양훈련전대가 104일간의 항해를 마치고 귀국하였다. 중국과 브루나이가 최초로 참가하면서 역대 최대규모로 열린「 2014 환태평양훈련(RIMPAC : Rim of the Pacific)」에서 우리 해군은 최초로 부여받은 해상전투지휘관 임무를 완벽하게 수행하여 우수한 연합작전능력을 전 세계해군에 보여주는 기회가 되었다.
  
이번 훈련에서 우리 해군이 수행한 해상전투지휘관 임무는 항공모함을 포함한 항모강습단 예하에 편성된 우리 함정과 미국, 일본, 인도, 싱가포르, 노르웨이, 칠레까지 총 7개국 11척의 수상함과 탑재헬기 17대를 직접 지휘하는 것이다. 이는 2006년부터 수행해 오던 다국적군 수상전투단 지휘관 임무에서 한층 격상된 것 뿐 아니라 지시를 수행하는 임무에서 지휘를 하는 임무로 격상된 것으로 우리 해군의 한층 높아진 위상을 보여주었다.

특히 이번 해상전투지휘관 임무를 통해 우리 해군은 美 해군 항모강습단의 작전을 구체적이고 세밀하게 확인하고 습득함으로써 우리 해군의 기동부대 작전과 전술을 개발하고 교리·교범을 발전시켜 기동부대의 Software를 한층 향상 시키는 기회를 가질 수 있었다.

해상훈련에서 우리 군은 한국 해군 최초로 항공모함 Plane Guard(항공모함 항공기 안전을 위한 기준함) 임무를 완벽하게 수행하고 역대 최장 시간인 18시간 동안 대공전 지휘관 및 방공식별조정관 임무를 수행하는 성과를 거두었다.

또한 우리 해군의 잠수함인 이순신함은 림팩훈련 기간 중 잠대함 유도탄 발사훈련에서 타겟인 폐선박을 명중시켜 한국 해군의 유도탄 운용능력을 입증하였으며, 림팩훈련에 최초로 참가하는 특임대는 오하우섬 일대 훈련장에서 미국, 노르웨이, 페루 4개국 70명의 병력과 연합특수전훈련을 미국, 호주, 캐나다, 네덜란드 5개국 40여명의 병력과 폭발물 처리훈련을 실시하여 특수전 작전 및 폭발물 처리 능력을 향상시켰다.

2012년에 이어 올해 두 번째로 참가하는 해병대는 하와이 일대 훈련장에서 미국, 호주, 캐나다 등 9개국의 병력과 함께 도시지역전투, AAV/헬기 탈출, 실사격훈련 등에 이어 상륙작전 및 지상 전술훈련을 수행함으로써 실전적 소대급 지상전술을 습득하고 연합 상륙작전 수행능력을 향상시킬 수 있었다.

특히 역대 최대 규모로 참가한 우리 해군 전력은 단 한 건의 장비고장도 없이 100% 임무를 완수하는 완벽한 전비태세를 과시함으로써 세계 해군으로부터 가장 모범적인 해군으로 평가 받기도 하였다.

림팩훈련에 앞서 환태평양훈련전대는 서애류성룡함과 왕건함이 유도탄 실사훈련을 실시하였고 역대 최고 난이도의 시나리오를 바탕으로 발사한 유도탄이 모두 목표물을 명중시켜 성공적으로 마침으로써 전투체계 성능 및 승조원들의 운용 능력을 검증하였다.

올해로 24회째인 림팩훈련은 태평양 연안국 간 해상교통로 안전을 확보하고 연합전력의 상호작전 능력을 증진시키기 위한 해상종합기동훈련으로 美 3함대사령부 주관으로 실시되었다. 하와이 근해에서 태평양 연안국 22개국이 참가하고, 9개국이 참관하는 이번 훈련에서 우리 해군은 이지스 구축함 서애류성룡함(DDG, 7,600톤)과 구축함 왕건함(DDH-II, 4,400톤), 장보고급 잠수함 이순신함(SS, 1,200톤) 등 함정 3척과 P-3 해상초계기 1대, 링스 해상작전헬기 2대 등 수상·수중·항공 입체전력이 참가하였다. 또한, 우리 해병대 1개 소대와 처음으로 훈련에 참가하는 특임대 1개팀도 이번 훈련을 통해 다국적 연합 상륙작전 능력과 연합 특수전·폭발물처리 능력을 배양하였다.

우리 해군이 소속되었던 연합해군구성군 사령관 Gilles Couturier 소장은 “우리가 한국해군에게 ‘해상전투지휘관’ 임무를 주었다는 것은 대한민국 해군의 능력이 얼마나 대단하지를 보여주는 방증”이라며 “대한민국 국민들이 대한민국 해군이 완수해낸 임무에 대해 매우 자랑스러워 하셨으면 좋겠다” 고 말했다. 

환태평양훈련전대장 남동우 대령(해사 41기)은 “해상전투지휘관 임무를 통해  한국해군의 우수한 연합작전 및 지휘 능력을 인정받았다”며 “이번 훈련을 통해 이룩한 성과와 도출된 교훈을 바탕으로 더욱 믿을 수 있는 강한 해군이 되도록 최선의 노력을 다할 것이다.”고 소감을 밝혔다.












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