[어니스트뉴스=손시훈기자] 육군은 16일(화) 오후, 국제평화지원단(인천 계양구 소재)에서 김상기 육군참모총장 주관으로 단비부대장 이홍우(육사 43기) 대령을 비롯한 파병 장병과 가족 등 1,000여 명이 참석한 가운데 ‘단비부대 4진’ 파병 환송식을 가졌다.

단비부대 4진은 공병부대를 중심으로 의무·수송·통신, 그리고 경비임무를 담당하는 해병대 등 240명의 장병들로 구성되어 있으며, 아이티 레오간(Leogane) 지역의 재건과 민사작전 등의 임무를 수행한다.

치열한 경쟁을 뚫고 선발된 장병들은 7월 말부터 군 교육기관, 민간업체 등에서 파병임무 수행에 필요한 장비운용 및 정비, 토목,  건축, 의무, 경계 등의 능력을 배양했다.

무엇보다 장병들은 고온다습한 현지 환경을 극복하며 성공적인 임무완수를 위해 체력단련과 개인전투기술 연마에 집중해 훈련을 하였으며, 유엔 평화유지활동(PKO)에 대비한 아이티 현지 정세와 행동강령,국제법 등에 대한 교육도 섭렵했다.
아울러 재건 지원의 임무 특성에 따라 차량 및 건설장비 정비업체, 통신업체등 민간업체에서 주특기별 맞춤식 교육도 진행해 기능별 실무능력을 배양했다.

단비부대장은 “대한민국 국가대표로서 내가 대한민국이라는 자긍심을 가지고 정성과 진심어린 공병·의료지원과 민사작전을 통해 아이티의 단비가 되어 아이티 국민들의 꿈과 희망을 되살리고 오겠다.”고 말했다.

이번에 파병되는 장병 중에는 해외 유학 중 입대한 장병 18명, 해외파병 유경험자 7명과 아버지의 대를 이어 파병되는 간부 6명이 포함돼 있다.
특히, 최보걸 소령(학군 38기)은 공병장교로 월남전에 참전했던 아버지의 뒤를 이어 30여년 만에 본인도 공병장교로 아이티에 파병 가는 남다른 가족이력을 갖게 되었으며, 통역장교 김충성 중위(전문사관 8기)는 지난 6월 전역예정이었음에도 이번 파병을 위해 복무를 연장했다.

김상기 육군참모총장은 격려사를 통해 “지진으로 갈라진 아이티의 대지위에 희망의 씨앗을 심고, 사랑의 단비를 뿌려 다시금 생명력이 넘치는 땅으로 바꾸는 진정한 봉사자로서 헌신해 주길 바란다.”며, “더 넓은 세상에서 많은 것을 보고, 느끼고, 배워 더 큰 사람이 되어 건강하고 성숙한 모습으로 돌아올 것”을 당부했다.

한편, 단비부대는 지난해 2월 1진이 파병된 이후, 지금까지 중남미 최고의 모범 파병부대로 정평이 날 만큼 눈부신 활약을 펼쳐 왔다. 40도를 웃도는 무더위 속에서도 도로복구, 심정개발 등 260여건에 이르는 재건임무와 13,000여명에 이르는 환자진료와 난민촌 방역, 그리고 다양한 민사작전을 완벽히 수행해 오고 있다.

환송식을 마친 4진 장병들은 이 달 말 전세기 편으로 출국하게 된다.

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